¿Era necesario que Max Verstappen gane como lo hizo este domingo para que nadie tenga dudas que es el mejor piloto de la actual Fórmula 1? Este domingo, en un caótico Gran Premio de Sao Paulo, bajo la lluvia, el tricampeón dio una clase magistral y la obtención de su cuarto título consecutivo es ahora, más que nunca, cuestión de tiempo.

El neerlandés, que penó en cada una de las instancias previas y que por si fuese poco arrastraba una penalización de cinco lugar, ocupó el décimo séptimo lugar en la grilla de una carrera que tenía en los papeles como máximo favorito a Lando Norris (McLaren), quien en las últimas fechas había recortado peligrosamente la ventaja que había acumulado Max durante la primera mitad de la temporada y se ilusionaba con darle pelea en la recta final del campeonato.

Ya en la largada, Norris no pudo mantener la pole, al ser desplazado por George Russell (Mercedes), que tuvo una salida impecable, mientras Verstappen, con un ritmo impresionante iba dejando a rivales en su ascenso incontrolable. Max no se equivocó nunca, como sí lo hizo nuevamente, en un par de ocasiones, Norris, con dos salidas de pista que lo fueron relegando.

Cuando solamente tenía a Esteban Ocon (Alpine) por delante, en el último relanzamiento, luego de una prolongada neutralización con bandera roja, ocasionada por el accidente de Franco Colapinto (Williams), otra maniobra quirúrgica de Verstappen le permitió treparse a la punta. Desde esa posición y con una sucesión impresionante de récords de vuelta, el tres veces campeón se encaminó a una victoria inobjetable, para dar un golpe sobre la mesa y dejar prácticamente sin chances matemáticas a Norris, que apenas rescató un discreto sexto puesto.

PRENSA ALPINE. Los franceses Esteban Ocon y Pierre Gasly felices en el podio del circuito de Interlagos.

Un párrafo especial para el equipo Alpine, que puso a sus dos pilotos en el podio, gracias a las notables performances de Esteban Ocon y Peter Gasly. La cuarta ubicación fue ocupada por Russell y terminó quinto Charles Leclerc (Ferrari).

Completaron los 10 primeros lugares Norris, Yuki Tsunoda (RB), Oscar Piastri (McLaren), Liam Lawson (RB) y Lewis Hamilton (Mercedes), finalizando otra vez con el casillero sin puntos, al finalizar undécimo Sergio Pérez (Red Bull).

Gran Premio de Sao Paulo (69 vueltas): 1° Max Verstappen (Red Bull), en 2h06m54s430, a un promedio de 140,540; 2° Esteban Ocon (Alpine) a 19s477; 3° Pierre Gasly (Alpine) a 22s532; 4° George Russell (Mercedes) a 23s265; 5° Charles Leclerc (Ferrari) a 30s177; 6° Lando Norris (McLaren) a 31s372; 7° Yuki Tsunoda (RB) a 42s056; 8° Oscar Piastri (McLaren) a 44s943; 9° Liam Lawson (RB) a 50s452 y 10° Lewis Hamilton (Mercedes) a 50s753.

Campeonato de Pilotos: Max Verstappen 393 puntos; Lando Norris 331; Charles Leclerc 307; Oscar Piastri 262; Carlos Sainz 244; George Russel 192; Lewis Hamilton 190; Sergio Pérez 151; Fernando Alonso 62 y Nico Hulkenberg 31.

Campeonato de Equipos: McLaren 593 puntos; Ferrari 557; Red Bull 544; Mercedes 382; Aston Martin 86; Alpine 49; Haas 46; RB 44; Williams 17 y Sauber 0.