El brasileño Helio Castroneves, de 47 años y ganador de nada menos que cuatro ediciones de las 500 Millas de Indianápolis, participó este año de un programa parcial en la Superstar Racing Experience (SRX) Series de seis carreras en óvalos cortos.

El CEO de la serie, Don Hawk, le había dicho al experimentado piloto nacido en San Pablo que si ganaba una carrera, le encontraría un asiento en las 500 Millas de Daytona, la más importante del calendario de la NASCAR Cup Series.

El brasileño no tardó en ganar la siguiente carrera en Pensacola, aunque en principio no estaba previsto que participara en ella. Hawk aclaró más tarde que la "intención original era que realmente quería correr en Daytona o una de las joyas de la corona de NASCAR; así que vamos a intentar que sean las 500 Millas”.

“Es una carrera que me encantaría hacer por varias razones; nunca tuve la oportunidad de conducir un auto de la categoría; sé que Daytona es una bestia y que necesitás de compañeros que te ayuden en la pista”, dijo Helio.

Finalmente, el paulista sostuvo que “son 200 vueltas -igual que en la Indy 500- y sé que una carrera tan larga puedo aprenderlo todo”.